Notre "Territoire" par Eric Turquin notre Président :
"Je souhaitais vous présenter notre forêt :
- La forêt de Saint-Gobain dite forêt haute qui est située sur des plateaux limoneux très riches,
- La forêt basse située dans la vallée de l’Oise en réalité située dans la vallée de l’Ailette et de l’Oise qui est une forêt beaucoup mieux percée parce que plus proche de Paris.
Par contre la haute forêt de Saint-Gobain était des grandes forêts royales, forêt de chasse depuis François 1er, était la plus éloignée de Paris ce qui lui a valu d’être un peu négligée et elle est relativement mal percée. Mais surtout ces plateaux limoneux sont très argileux, très mouilleux avec des passages extrêmement difficiles qui rendent la poursuite de la chasse pas toujours aisée. C’est aussi une forêt très riche en arbres, c’est une des plus belles forêts au niveau forestier, très riche aussi en ronces. Il faut attendre la moitié voir la fin du mois de décembre, après les grosses gelées pour qu’elle soit vraiment praticable pour les chiens et que les laisser-courres puissent s’y dérouler normalement. Mais ces difficultés et cet éloignement de Paris font de Saint-Gobain, une forêt très attachante donc c’est un équipage qui est composé historiquement à moitié de ruraux et à moitié de parisiens ce qui ajoute à son charme. Je dirais difficile parce qu’elle est sourde, parce qu’elle est très ronceuse donc très humide mais aussi très sauvage. Elle a l’immense avantage d’être loin de toutes agglomérations, les plus grosses agglomérations sont des agglomérations de 1000 habitants qui sont en bordure de la forêt, il n’y a pas de grandes routes, seules quelques routes départementales très peu pratiquées en hiver, pas de canaux en tout cas pas dans la forêt immédiate. Il faut vraiment faire de grands débuchers, avec toutes les difficultés que cela peut représenter et surtout pas de voies ferrées. Et ce côté sauvage le fait que nous débordions relativement peu sur des propriétés voisines rend la pratique du courre comme ont pu le connaître nos grands-parents et arrière grands- parents sauf dans des régions réellement sauvages. Cette forêt n’a pas toujours été si sauvage. Elle est tout de même relativement ouverte et elle conserve trois monuments admirables, trois grandes abbayes :
- L’abbaye de Prémontré qui est la maison mère de l’ordre de Prémontré qui est un immense bâtiment du XVIIIème siècle Rococco en plein milieu d’une vallée au milieu de la forêt qui est un bâtiment admirable ;
- Et deux abbayes qui sont des abbayes du Moyen Age : L’abbaye de Saint Nicolas aux Bois et l’abbaye du Tortoir qui sont situées aux bords d’étangs dans des fonds de vallée avec des points de vue sensationnels depuis les collines couvertes de hêtres qui les entourent.
Bref c’est une forêt difficile, une forêt sauvage, une forêt pour les vrais veneurs. "
